Karir Cristiano Ronaldo di Manchester United kembali menjadi sorotan setelah mantan pelatihnya, Erik Ten Hag, mengungkapkan kekecewaannya terhadap performa sang pemain. Setelah sanksi dari federasi Portugal, Ronaldo dinilai tidak mampu menunjukkan kemampuan terbaiknya selama periode kepulangannya ke Old Trafford.
Ten Hag menyatakan bahwa Ronaldo tampil mengecewakan karena masalah kebugaran. Dalam wawancara dengan The Athletic, ia menjelaskan bahwa Ronaldo kesulitan untuk berkontribusi secara maksimal pada musim 2022/2023. “Dia mengecewakan tim dan juga mengecewakan saya, karena kami telah menyusun rencana dengannya,” ungkap Ten Hag.
Selama ditangani Ten Hag, Ronaldo hanya mencetak satu gol dari sepuluh penampilan di Liga Inggris sebelum akhirnya meninggalkan klub pada November 2022. Ten Hag mengaku telah berbicara langsung dengan Ronaldo mengenai performanya, menekankan pentingnya persiapan fisik. “Berkali-kali saya katakan, ‘Ronnie, semua orang ingin bekerja untuk membawamu ke posisi yang tepat. Namun, bila kamu tidak bisa membawa dirimu sendiri ke dalam kotak penalti, kamu tidak akan bisa mencetak gol,'” jelasnya.
Ten Hag menegaskan bahwa bukan tekanan yang dihadapi Ronaldo, melainkan kurangnya persiapan fisik. “Dia tidak berlari, baik saat tim menguasai bola maupun tidak. Alasannya adalah karena dia tidak mempersiapkan dirinya dengan baik,” tambahnya.
Meskipun mengkritik persiapan Ronaldo, Ten Hag tetap mengakui kualitasnya sebagai salah satu pemain terbaik sepanjang masa. Ia menekankan bahwa keputusan yang diambilnya saat itu adalah langkah profesional untuk tim. Ten Hag diangkat sebagai pelatih Manchester United pada Mei 2022 dan berhasil membawa tim finis di peringkat ketiga Liga Inggris pada musim pertamanya, sebelum dipecat pada Oktober 2024.
