Timnas Korea Selatan U-23 berhasil meraih medali emas Asian Games 2026 setelah menaklukkan tuan rumah Jepang U-23 dengan skor tipis 1-0. Pertandingan final yang berlangsung di Stadion Toyota pada 3 Oktober 2026 ini menunjukkan ketegangan tinggi sejak awal. Jepang, yang mendapat dukungan penuh dari publik, berusaha mengambil alih permainan dengan serangan agresif, namun Korea Selatan tampil disiplin dalam bertahan.
Jepang menciptakan beberapa peluang, termasuk upaya Yudai Simmamoto yang terhenti karena offside dan tembakan Tariqkanihayato Okabe yang melebar. Meski terus menekan, tim Samurai Biru tidak mampu mencetak gol di babak pertama, yang berakhir dengan skor 0-0.
Memasuki babak kedua, Jepang kembali berusaha keras untuk mencetak gol. Namun, justru Korea Selatan yang berhasil memecah kebuntuan pada menit ke-61. Bae Junho memanfaatkan kesalahan pemain belakang Jepang, Mihiro Sato, yang kehilangan bola. Umpan silang dari Yang Minhyok berhasil dimanfaatkan Eom Ji Sung untuk mencetak gol.
Setelah gol tersebut, Jepang berusaha keras mencari gol penyama kedudukan. Kiper Korea Selatan, Kim Joonhong, tampil sangat baik dengan menggagalkan beberapa peluang emas, termasuk tembakan Yuto Ozeki dan Yumeki Yokoyama. Jepang hampir menyamakan kedudukan pada menit ke-79, tetapi tembakan Ishi Hisatsugu hanya membentur tiang gawang.
Dengan hasil ini, Korea Selatan U-23 berhasil mempertahankan gelar juara mereka di Asian Games, menambah koleksi medali emas mereka dalam sejarah kompetisi ini.
