Final FIFA ASEAN Cup 2026 akan mempertemukan Timnas Indonesia dan Thailand di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung pada pukul 20.00 WIB dan dipastikan akan dihadiri oleh 67.000 suporter Indonesia yang telah membeli tiket. Duel ini bukan hanya sekadar perebutan trofi, tetapi juga menjadi ajang adu strategi antara dua pelatih asal Inggris, John Herdman dan Anthony Hudson.
Herdman, yang kini melatih Indonesia, dan Hudson, pelatih Thailand, memiliki latar belakang yang saling terkait. Keduanya pernah terlibat dalam sepak bola Amerika Utara, dengan Herdman menangani Timnas Kanada dan Hudson menjadi bagian dari staf pelatih Timnas Amerika Serikat. Kini, mereka kembali bertemu dalam konteks yang berbeda, dengan Herdman membawa Indonesia ke final dan Hudson mengantarkan Thailand menjadi juara Grup B.
Herdman menyadari bahwa Hudson memahami gaya permainannya, sehingga ia memilih untuk tidak mengungkapkan terlalu banyak tentang strategi yang akan diterapkan. “Anthony Hudson tahu bagaimana saya bermain,” ungkap Herdman, menegaskan pentingnya menjaga kerahasiaan taktik.
Di sisi lain, Herdman juga telah mempelajari permainan Thailand di bawah asuhan Hudson. Ia mengakui telah menyaksikan banyak pertandingan Thailand dan merasa antusias dengan pendekatan yang diterapkan Hudson. Kemampuan kedua pelatih dalam membaca permainan akan menjadi kunci dalam menentukan hasil akhir pertandingan.
Indonesia melangkah ke final setelah melewati fase grup dengan dramatis, termasuk kemenangan besar 9-2 atas Bangladesh. Dengan persiapan matang dan strategi yang dirahasiakan, Indonesia berharap dapat menghapus kutukan runner-up dan meraih trofi perdana di turnamen ini.
